சென்னை

சர்வதேச அளவில் நடைபெற்ற “ஓஷன்மேன்” கடல் நீச்சல் போட்டியின் இறுதி சுற்று துபாயில் நடைபெற்றது. உலகம் முழுவதும் இருந்து பல்வேறு வீரர்கள் பங்கேற்ற இந்தப் போட்டியில், மாற்றுத் திறனாளிகளுக்கான சிறப்பு பிரிவும் இடம்பெற்றது. அந்த பிரிவில், சென்னை தாம்பரத்தைச் சேர்ந்த 15 வயது சிறுவன் எல். நிகில் தனது திறமையை வெளிப்படுத்தி, அனைவரையும் ஆச்சரியப்படுத்தினார்.

நிகில், 5 கிலோமீட்டர் நீளமான கடல் நீச்சல் பந்தயத்தை 1 மணி 40 நிமிடம் 51 வினாடிகளில் கடந்து, மூன்றாவது இடத்தைப் பிடித்தார். இதன் மூலம் வெண்கலப் பதக்கம் வென்று, இந்தியாவுக்கும் தமிழ்நாட்டுக்கும் பெருமை சேர்த்தார். கடினமான சூழ்நிலைகளிலும், கடலின் அலைகளையும் எதிர்கொண்டு, தனது மனவலிமையால் வெற்றியைப் பெற்ற நிகிலின் சாதனை, பலருக்கும் ஊக்கமாக அமைந்துள்ளது.

நிகில் நேற்று சென்னை திரும்பியபோது, விமான நிலையத்தில் உற்சாக வரவேற்பு அளிக்கப்பட்டது. அவரது சாதனையை பாராட்டும் வகையில், குடும்பத்தினர், நண்பர்கள், நீச்சல் அகாடமி பயிற்சியாளர்கள் மற்றும் பலர் மலர் வளையம் அணிவித்து, கைத்தட்டலுடன் வரவேற்றனர்.

அவரது தாயார் லட்சுமி, மகனின் சாதனை குறித்து பெருமிதத்துடன் கூறுகையில்: “என் மகன் ஆட்டிசம் பிரச்சினையால் பாதிக்கப்பட்டிருந்தாலும், நீச்சல் விளையாட்டில் மிகுந்த ஆர்வம் கொண்டவர். அகாடமி மூலம் தொடர்ந்து பயிற்சி மேற்கொண்டு வருகிறார். ஏற்கனவே சில போட்டிகளில் வெற்றி பெற்றுள்ளார். இப்போது துபாயில் நடைபெற்ற சர்வதேச போட்டியில் பதக்கம் வென்றிருப்பது எங்களுக்கு மிகுந்த மகிழ்ச்சி அளிக்கிறது. மாற்றுத் திறனாளி மற்றும் சிறப்பு குழந்தைகளை தமிழக அரசு அதிக அளவில் ஊக்குவித்து வருகிறது. இதற்காக துணை முதல்-அமைச்சர் உதயநிதி ஸ்டாலின் மற்றும் எஸ்.டி.ஏ.டி. அதிகாரிகளுக்கு நன்றி தெரிவித்துக் கொள்கிறேன்” என்றார்.

நிகிலின் சாதனை, மாற்றுத் திறனாளி குழந்தைகளின் திறமைகளை வெளிப்படுத்தும் ஒரு சிறந்த எடுத்துக்காட்டாகும். உடல் அல்லது மனநிலை சவால்கள் இருந்தாலும், உறுதியான முயற்சி மற்றும் சரியான பயிற்சி மூலம் உலக அரங்கில் வெற்றி பெற முடியும் என்பதை அவர் நிரூபித்துள்ளார்.

இந்த வெற்றி, நிகிலின் தனிப்பட்ட சாதனையாக மட்டுமல்லாமல், மாற்றுத் திறனாளி குழந்தைகளுக்கான சமூக அங்கீகாரத்தையும் வலுப்படுத்துகிறது. தமிழக அரசு வழங்கும் ஊக்குவிப்புகள், இத்தகைய குழந்தைகள் தங்கள் திறமைகளை வெளிப்படுத்தும் மேடையாக அமைந்துள்ளன.

சிறுவன் நிகிலின் வெண்கலப் பதக்கம், அவரது வாழ்க்கையில் ஒரு முக்கியமான மைல்கல்லாகவும், இந்திய நீச்சல் விளையாட்டின் வரலாற்றில் ஒரு சிறப்பான பக்கமாகவும் அமைந்துள்ளது.