நிலவில் மனிதர்கள் நிரந்தரமாகத் தங்க நாசா புதிய திட்டம்: மேற்பரப்பு ஆராய்ச்சிக்காக அதிநவீன ஆய்வுக் கருவிகள் தேர்வு!

மனிதகுல விண்வெளி வரலாற்றில் அடுத்த பெரும் மைல்கல்லாகப் பார்க்கப்படும் நிலவில் நிரந்தர மனித குடியிருப்புத் தளம் (Moon Base) அமைக்கும் பணிகளை அமெரிக்க விண்வெளி ஆராய்ச்சி நிறுவனமான நாசா (NASA) தீவிரப்படுத்தியுள்ளது. இதன் ஒரு பகுதியாக, நிலவின் தென் துருவப் பகுதி மற்றும் மேற்பரப்பு சூழலை ஆழமாக ஆய்வு செய்ய 3 புதிய அறிவியல் ஆய்வுகளையும், அவற்றுக்கான அதிநவீன ஆய்வுக் கருவிகளையும் (Payload Suites) நாசா அதிகாரப்பூர்வமாகத் தேர்ந்தெடுத்துள்ளது.

வரவிருக்கும் ஆர்ட்டெமிஸ் (Artemis) திட்டங்களின் கீழ் விண்வெளி வீரர்கள் நிலவில் பல வாரங்கள் தங்கிப் பணிகளை மேற்கொள்ளவும், வருங்கால விண்வெளி மனித தளங்களை எவ்வித அபாயமும் இன்றி கட்டமைக்கவும் இந்த புதிய ஆய்வுகள் அடித்தளமாக அமையவுள்ளன.

நாசா தேர்ந்தெடுத்துள்ள 3 முக்கிய ஆய்வுக் கருவிகள் எவை?

நாசாவின் வணிக ரீதியிலான நிலவுப் பயணத் திட்டத்தின் (CLPS – Commercial Lunar Payload Services) வழியாக நிலவின் மேற்பரப்பிற்கு அனுப்பப்படவுள்ள இந்த 3 கருவிகள், மனிதர்கள் உயிர்வாழ்வதற்கான அத்தியாவசியத் தேவைகளைக் கண்டறியும்:

1. LEMS-SP (நிலவு சுற்றுச்சூழல் கண்காணிப்பு நிலையம்): நிலவின் தென் துருவத்தில் நிலநடுக்க அதிர்வுகள் (Moonquakes) ஏற்படுகின்றனவா என்பதைத் துல்லியமாகக் கண்காணிக்கும் நிலநடுக்கமானி (Seismometer) இதில் பொருத்தப்பட்டுள்ளது. எதிர்காலத்தில் அமைக்கப்படவுள்ள மனிதக் குடியிருப்புகள் மற்றும் ஆராய்ச்சி நிலையங்கள் நிலநடுக்கங்களால் சேதமடையாமல் இருப்பதை உறுதி செய்ய இந்தத் தரவுகள் மிகவும் இன்றியமையாதவை.

2. GIMLI (நிலத்தடி குகைகள் மற்றும் எரிமலை ஆய்வு):நிலவின் மேற்பரப்பில் அமைந்துள்ள மரியஸ் ஹில்ஸ் (Marius Hills Pit) பகுதியில் உள்ள நிலத்தடி எரிமலைக் குழாய்களை (Subterranean Lava Tubes) ஆய்வு செய்ய இக்கருவி பயன்படுத்தப்படும். இந்த நிலத்தடி குகைகள் இயற்கை அரண்களாகச் செயல்பட்டு, சூரியனின் ஆபத்தான கதிர்வீச்சுகள் (Radiation) மற்றும் விண்கல் மோதல்களில் இருந்து மனிதர்களுக்குப் பாதுகாப்பான புகலிடமாக அமையுமா என்பதை இது ஆய்வு செய்யும்.

3. DISCO (பனி மற்றும் நீர் இருப்பு ஆய்வு): நிலவின் தென் துருவத்தின் இருண்ட பள்ளங்களில் (Micro-cold traps) உறைந்து கிடக்கும் பனிக்கட்டி மற்றும் நீரின் அளவை நிறமாலையியல் (Spectroscopy) மூலம் ஆய்வு செய்யும் அதிநவீன கருவி இதுவாகும். நிலவில் குடிநீர், சுவாசிக்கும் ஆக்சிஜன் மற்றும் ராக்கெட் எரிபொருளாகப் பயன்படுத்துவதற்கு இந்த பனி ஆதாரங்கள் கைகொடுக்குமா என்பது இதன் மூலம் உறுதி செய்யப்படும்.

Moon Base திட்டத்திற்கு இந்த ஆய்வுகள் ஏன் இவ்வளவு முக்கியம்?

நிலவுக்கு வெறும் சில மணி நேரங்கள் அல்லது ஓரிரு நாட்கள் சென்று வருவது எளிதானது; ஆனால் அங்கு பல மாதங்கள் நிரந்தரமாக மனிதர்கள் தங்குவதற்கு நிலவின் பூகோளச் சூழல் குறித்த ஆழமான புரிதல் அவசியம்.

• கதிர்வீச்சுப் பாதுகாப்பு: பூமியைப் போல காற்று மண்டலமோ அல்லது காந்தப் புலமோ நிலவில் இல்லாததால், விண்வெளி வீரர்கள் கொடிய காஸ்மிக் கதிர்வீச்சுக்கு ஆளாகும் அபாயம் உள்ளது.

• உள்நாட்டு வளங்களைப் பயன்படுத்துதல் (ISRU): பூமியிலிருந்து நிலவுக்குத் தண்ணீர் மற்றும் கட்டுமானப் பொருட்களை எடுத்துச் செல்வது அதிகச் செலவு பிடிக்கும். எனவே, நிலவிலேயே உள்ள மண் (Regolith) மற்றும் பனிக்கட்டிகளைப் பயன்படுத்தி கட்டுமானங்கள் மற்றும் எரிபொருளை உற்பத்தி செய்வதே நாசாவின் முதன்மை உத்தியாகும்.

தனியார் நிறுவனங்களுடன் கைகோர்க்கும் நாசா

இந்த அனைத்து அறிவியல் சாதனங்களையும் நிலவுக்குக் கொண்டு செல்ல அமெரிக்காவின் முன்னணி தனியார் விண்வெளி நிறுவனங்களின் லேண்டர்கள் பயன்படுத்தப்பட உள்ளன. நாசாவின் ‘கமர்ஷியல் லூனார் பேலோட் சர்வீசஸ்’ திட்டத்தின் கீழ் அடுத்தடுத்து திட்டமிடப்பட்டுள்ள ஆளில்லா லேண்டர் பயணங்கள் மூலம் இந்த உபகரணங்கள் நிலவின் மேற்பரப்பில் தரையிறக்கப்பட்டு ஆய்வுகள் தொடங்கப்படும்.

நிலவில் நிலையான மனித தளத்தை அமைப்பதன் மூலமாக, அங்கிருந்து மனிதர்களை அடுத்த கட்டமாகச் செவ்வாய் கிரகத்திற்கு (Mars Mission) அனுப்பும் நீண்ட கால விண்வெளிப் பயணத்திற்கும் நாசா வலுவான அடித்தளத்தை அமைத்து வருகிறது.