சென்னை,
இந்தியாவில் பொதுமக்கள் அதிகமாக பயன்படுத்தும் போக்குவரத்து வசதிகளில் ரெயில் பயணம் முக்கிய இடத்தைப் பிடித்துள்ளது. தினசரி வேலை, கல்வி, தொழில், சுற்றுலா போன்ற பல காரணங்களுக்காக மக்கள் தூரத்தூரமாகப் பயணம் செய்ய வேண்டிய நிலை உள்ளது. அப்போது பலரின் முதல் விருப்பமாக இருப்பது ரெயில் பயணமே ஆகும். இதற்கு முக்கிய காரணங்களாக பாதுகாப்பு, வசதி மற்றும் குறைந்த கட்டணம் போன்ற அம்சங்கள் குறிப்பிடப்படுகின்றன.
பேருந்து மற்றும் தனியார் வாகனங்களுடன் ஒப்பிடும்போது ரெயில்களில் பயணம் செய்வது மிகவும் வசதியானதாகவும் பாதுகாப்பானதாகவும் பொதுமக்கள் கருதுகின்றனர். நீண்ட தூர பயணங்களில் உடல் சோர்வு குறைவாக இருப்பதும், பல்வேறு அடிப்படை வசதிகள் ஏற்படுத்தப்பட்டிருப்பதும் பயணிகளுக்கு பெரும் நிம்மதியை அளிக்கிறது. அதேபோல் ரெயில்களில் இருக்கைகள், தூங்கும் வசதி, குடிநீர், கழிப்பறை போன்ற வசதிகள் ஏற்பாடு செய்யப்பட்டிருப்பது பயணிகளுக்கு மிகுந்த உதவியாக உள்ளது.
மேலும் ரெயில் கட்டணம் பொதுமக்களுக்கு ஏற்ற வகையில் குறைந்த அளவில் நிர்ணயிக்கப்பட்டுள்ளது. இதனால் மாணவர்கள், தொழிலாளர்கள், விவசாயிகள், சிறு தொழில் செய்பவர்கள் உள்ளிட்ட அனைத்து தரப்பு மக்களும் ரெயில் பயணத்தை அதிகமாக பயன்படுத்துகின்றனர். குறிப்பாக தினசரி வேலைக்கு செல்வோர் மற்றும் கல்விக்காக பயணம் செய்பவர்கள் அதிக அளவில் ரெயில்களை நம்பி இருக்கின்றனர்.
இந்த நிலையில் தினந்தோறும் பல லட்சம் மக்கள் ரெயில்களில் பயணம் செய்து வருகின்றனர். இதன் காரணமாக பல்வேறு ரெயில்களில் பயணிகளின் கூட்டம் நாளுக்கு நாள் அதிகரித்து வருகிறது. முக்கிய நகரங்களை இணைக்கும் ரெயில்கள் மட்டுமல்லாமல், மாவட்டங்களுக்கிடையேயும் இயக்கப்படும் ரெயில்களிலும் பயணிகள் எண்ணிக்கை அதிகமாக இருப்பது காணப்படுகிறது.
பெருநகரங்கள் மற்றும் புனித தலங்கள் நோக்கி செல்லும் ரெயில்களில் கூடுதல் கூட்டம் காணப்படுவது வழக்கமாகி வருகிறது. பண்டிகை காலங்கள், விடுமுறை நாட்கள் மற்றும் சிறப்பு நிகழ்ச்சிகள் நடைபெறும் நேரங்களில் இந்த கூட்டம் மேலும் அதிகரிக்கிறது. இதனால் பல ரெயில்களில் முன்பதிவு சீட்டுகள் விரைவாக நிறைவடையும் நிலையும் ஏற்படுகிறது.
பயணிகளின் எண்ணிக்கை தொடர்ந்து அதிகரித்து வரும் நிலையில், அவர்களுக்கு தேவையான வசதிகளை மேலும் மேம்படுத்த வேண்டும் என்ற கோரிக்கையும் எழுந்து வருகிறது. கூடுதல் பெட்டிகள் இணைத்தல், புதிய ரெயில்கள் இயக்குதல் மற்றும் ரெயில் நிலையங்களில் அடிப்படை வசதிகளை மேம்படுத்துதல் போன்ற நடவடிக்கைகள் மேற்கொள்ளப்பட வேண்டும் என பொதுமக்கள் வலியுறுத்துகின்றனர்.
பொதுமக்களின் அன்றாட வாழ்க்கையில் ரெயில் பயணம் மிக முக்கியமான பங்கு வகித்து வருகிறது. பாதுகாப்பான, சிக்கனமான மற்றும் வசதியான போக்குவரத்து முறையாக இருப்பதால் எதிர்காலத்திலும் ரெயில் பயணம் மக்களின் முதன்மை தேர்வாகத் தொடரும் என கூறப்படுகிறது.
