முதுமலையில் தொடரும் வறட்சி: அடுத்தடுத்து உயிரைவிட்ட 3 யானைகள் – அதிர்ச்சியில் வனத்துறையினர்!
நீலகிரி மாவட்டம், உலகப் புகழ்பெற்ற முதுமலை புலிகள் காப்பகப் பகுதியில் நிலவி வரும் கடுமையான வறட்சி காரணமாக, கடந்த 10 நாட்களுக்குள் அடுத்தடுத்து மூன்று காட்டு யானைகள் பரிதாபமாக உயிரிழந்துள்ள சம்பவம் அப்பகுதி மக்களையும் சுற்றுச்சூழல் ஆர்வலர்களையும் கடும் அதிர்ச்சியிலும் வேதனையிலும் ஆழ்த்தியுள்ளது.
தொடர் மரணங்கள்: நீலகிரி மாவட்டத்தின் முக்கிய வனப் பகுதியான முதுமலை புலிகள் காப்பகத்தில் பல்வேறு வகையான வனவிலங்குகள் வாழ்ந்து வருகின்றன. இதற்கிடையே, கடந்த சில மாதங்களாகப் போதிய அளவில் பருவமழை பெய்யாத காரணத்தினால் அப்பகுதியில் கடுமையான வறட்சி நிலவி வருகிறது. காடுகளில் உள்ள இயற்கை நீரோடைகள், குட்டைகள் மற்றும் நீர்நிலைகள் அனைத்தும் முற்றிலும் வறண்டு போயுள்ளன. இதன் காரணமாக வனவிலங்குகளுக்குத் தேவையான குடிநீரும் உணவும் கிடைக்காத ஒரு இக்கட்டான சூழல் உருவாகியுள்ளது.
இந்த வறட்சியின் கோரத் தாண்டவத்தால், கடந்த ஆகஸ்ட் 8-ஆம் தேதியன்று மசினகுடி வனச்சரகப் பகுதியில் ஒரு காட்டு யானை உயிரிழந்தது. அதனைத் தொடர்ந்து, நேற்று முன்தினம் குதிரைப்பாறை பகுதியில் சுமார் 50 வயது மதிக்கத்தக்க பெண் யானை ஒன்று சடலமாக மீட்கப்பட்டது. இந்த அதிர்ச்சி நீங்குவதற்குள், இன்று (செவ்வாய்க்கிழமை) அதே குதிரைப்பாறை பகுதியில் மற்றொரு பெண் யானையின் சடலமும் கண்டெடுக்கப்பட்டுள்ளது. இதன் மூலம் கடந்த 10 நாட்களுக்குள் மட்டும் மூன்று யானைகள் அடுத்தடுத்து உயிரிழந்திருப்பது வனத்துறையினர் மத்தியில் பெரும் கவலையை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
வனத்துறையின் தீவிர நடவடிக்கைகள்: காட்டுப் பகுதியில் வசிக்கும் விலங்குகளின் தாகத்தைத் தணிக்கவும், அவற்றின் உயிரைக் காக்கவும் வனத்துறை சார்பில் அவசர நடவடிக்கைகள் மேற்கொள்ளப்பட்டு வருகின்றன. லாரிகள் மூலம் தண்ணீர் கொண்டு வரப்பட்டு, காடுகளில் அமைக்கப்பட்டுள்ள செயற்கைத் தொட்டிகளில் நிரப்பும் பணிகள் தற்போது தீவிரப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், வறட்சியின் வீரியம் மிக அதிகமாக இருப்பதால் விலங்குகள் உணவின்றித் தவித்து வருவது குறிப்பிடத்தக்கது.
உயிரிழந்த யானைகளின் உடல்கள் மீட்கப்பட்டு, கால்நடை மருத்துவர்கள் மூலம் உடற்கூறுகள் பிரேதப் பரிசோதனைக்காக அனுப்பப்பட்டுள்ளன. இந்த யானைகளின் மரணம் முழுக்க முழுக்க வறட்சியால் நிகழ்ந்ததா அல்லது வேறு ஏதேனும் நோய் தொற்று பாதிப்புக் காரணமா என்பது குறித்து வனத்துறை அதிகாரிகள் தீவிர விசாரணையை முடுக்கிவிட்டுள்ளனர். கோடை காலத்தை மிஞ்சும் வகையில் தற்போது நிலவி வரும் வறட்சியால் எதிர்காலத்தில் மற்ற வனவிலங்குகளுக்கும் இதே போன்ற ஆபத்துகள் நேரலாம் என்பதால், நிரந்தரத் தீர்வாக வனப்பகுதியில் கூடுதல் நீர்நிலைகளை உருவாக்க வேண்டும் என்று சுற்றுச்சூழல் ஆர்வலர்கள் கோரிக்கை விடுத்துள்ளனர்.
