ராஞ்சியில் நடைபெற்ற தென் ஆப்பிரிக்கா அணிக்கு எதிரான முதல் ஒருநாள் போட்டியில் இந்திய அணி 17 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் வெற்றி பெற்றது. முதலில் பேட்டிங் செய்த இந்திய அணிக்கு, விராட் கோலியின் செஞ்சுரி (135 ரன், 120 பந்து, 11 பவுண்டரி, 7 சிக்சர்), ரோகித் சர்மாவின் 57 ரன்களும், கேப்டன் கே. எல். ராகுலின் 60 ரன்களும் துணைநின்றன. இதன் மூலம் இந்திய அணி 8 விக்கெட்டுக்கு 349 ரன்கள் குவித்தது.
தொடர்ந்து விளையாடிய தென் ஆப்பிரிக்கா அணி 49.2 ஓவர்களில் 332 ரன்கள் எடுத்தும் ஆல்-அவுட் ஆனது. ஆட்டநாயகனாக விராட் கோலி தேர்வு செய்யப்பட்டார்.
2027 உலகக்கோப்பை விவாதம்
முன்னதாக விராட் கோலி மற்றும் ரோகித் சர்மா இருவரும் டெஸ்ட் மற்றும் டி20 வடிவிலிருந்து ஓய்வு பெற்ற நிலையில், வரும் 2027 ஒருநாள் உலகக்கோப்பை வரை தொடர்ந்தும் விளையாட முடிவு செய்துள்ளனர். ஆனால் ஒருநாள் போட்டிகளிலேயே மட்டுமே பங்கேற்றுவரும் நிலையில், உடல் தகுதியை நீண்டகாலம் தக்க வைத்துக்கொள்ள முடியுமா என்கிற கேள்வி எழுந்திருந்தது.
அதற்கிடையில், சமீபத்திய போட்டிகளில் இருவரும் தொடர்ந்து ரன்கள் குவித்து வருவதால், 2027 உலகக்கோப்பைக்கான அவர்களது இடம் குறித்து எழுந்த சந்தேகங்கள் படிப்படியாக குறைந்து வருவதாக கூறப்படுகிறது.
“கோலியின் எதிர்காலம் குறித்து பேச வேண்டியதே இல்லை” – பேட்டிங் பயிற்சியாளர்
இந்த சூழலில் நிருபர்களிடம் பேசிய இந்திய அணியின் பேட்டிங் பயிற்சியாளர் சிதான்ஷூ கோடக் கூறியதாவது:
“கோலி இன்னும் எத்தனை ஆண்டுகள் விளையாடுவார் என்ற விவாதம் ஏன் தொடர்ந்து வருகிறது என்று எனக்கு புரியவில்லை. அவர் தற்போது அற்புதமான பேட்டிங்கை வெளிப்படுத்தி வருகிறார். இப்படிப் போடும் ஒரு வீரரின் எதிர்காலம் பற்றி பேச வேண்டிய அவசியமே இல்லை. அவரது பேட்டிங் திறமை, உடல் தகுதி — இரண்டிலும் கேள்விக்கே இடமில்லை.”
அவர் தொடர்ந்து கூறினார்:
“கோலியும் ரோகித் சர்மாவும் அணிக்குப் பெரும் செல்வம். அவர்கள் மைதானத்தில் வந்தால் எங்கள் அனைவருக்கும் உற்சாகம் அதிகரிக்கிறது. இளம் வீரர்களுக்கு அவர்கள் வழங்கும் அனுபவங்கள் மிகப் பெரும் ஆதரவாக இருக்கின்றன. 2027 உலகக்கோப்பையைப் பற்றி நாம் இப்போது ஒன்றும் சிந்திக்கவில்லை.”
விராட் கோலியின் அசத்தலான ஆட்டமும், ரோகித்தின் நிலையான பங்களிப்பும், அவர்களின் ஒருநாள் எதிர்காலத்தைக் குறித்து எழுந்த சந்தேகங்களைத் தணித்துவிட்டதாக கிரிக்கெட் வட்டாரங்கள் கூறுகின்றன.
