உலகக் கால்பந்து ரசிகர்கள் நீண்ட நாட்களாக எதிர்பார்த்த தருணம் நேற்று அரங்கேறியது. காயம் காரணமாக சர்வதேச கால்பந்தில் இருந்து நீண்ட காலம் விலகியிருந்த நெய்மார், 981 நாட்களுக்குப் பிறகு மீண்டும் பிரேசில் அணிக்காக களமிறங்கினார். அவரது வருகை ரசிகர்களிடையே பெரும் உற்சாகத்தை ஏற்படுத்திய நிலையில், பிரேசில் அணியின் தலைமை பயிற்சியாளர் கார்லோ அன்செலோட்டி, நெய்மாரின் அர்ப்பணிப்பையும் ஆர்வத்தையும் மனதார பாராட்டியுள்ளார்.

உலகக்கோப்பை கால்பந்து தொடரில் நடைபெற்ற ‘சி’ பிரிவு லீக் ஆட்டத்தில் பிரேசில் அணி ஸ்காட்லாந்தை 3-0 என்ற கோல் கணக்கில் வீழ்த்தி அசத்தலான வெற்றியை பதிவு செய்தது. இந்தப் போட்டியின் முக்கிய அம்சமாக நெய்மாரின் மீள்வரவு அமைந்தது.

ஆட்டத்தின் 76வது நிமிடத்தில் மாற்று வீரராக களமிறங்கிய நெய்மார், சுமார் 20 நிமிடங்கள் விளையாடினார். அவர் களத்தில் கால்பதித்த உடனேயே ரசிகர்கள் எழுப்பிய ஆரவாரம் மைதானம் முழுவதும் எதிரொலித்தது. நீண்ட இடைவெளிக்குப் பிறகு தனது நட்சத்திர வீரரை மீண்டும் பார்க்கும் வாய்ப்பு கிடைத்ததால் பிரேசில் ரசிகர்கள் மகிழ்ச்சியில் திளைத்தனர்.

நெய்மார் களத்தில் இருந்த நேரத்தில் 24 முறை பந்தை தொட்டார். ஒரு முறை கோல் அடிக்கும் முயற்சியும் மேற்கொண்டார். ஆனால் அவரது ஷாட்டை எதிரணி கோல் கீப்பர் தடுத்து நிறுத்தினார். இருப்பினும், நீண்ட நாட்கள் கழித்து விளையாடிய வீரரின் ஆட்டம் ரசிகர்களுக்கு நம்பிக்கையை அளித்தது.

34 வயதான நெய்மாருக்கு இது அவரது நான்காவது உலகக்கோப்பை தொடராகும். இதன் மூலம் பிரேசில் கால்பந்தின் ஜாம்பவான்களான பீலே, ஜல்மா சாண்டோஸ் மற்றும் கபூ ஆகியோரின் சாதனையை அவர் சமன் செய்துள்ளார். உலகக்கோப்பையில் நான்கு முறை பிரேசிலை பிரதிநிதித்துவப்படுத்திய வீரர்களின் பட்டியலில் நெய்மாரும் இணைந்துள்ளார்.

போட்டிக்குப் பிறகு செய்தியாளர்களிடம் பேசிய பிரேசில் பயிற்சியாளர் கார்லோ அன்செலோட்டி, நெய்மாரின் கடின உழைப்பை பாராட்டினார். “இன்றைய போட்டியில் நெய்மாருக்கு வாய்ப்பு கிடைத்தது, ஏனெனில் அவர் அதற்கு முழுமையாக தகுதியானவர். காயத்திலிருந்து மீண்டு வர அவர் மிகவும் கடினமாக உழைத்தார். இந்த உலகக்கோப்பையில் அவரது திறமை அணிக்கு மிகப்பெரிய பலமாக இருக்கும் என்று நம்புகிறேன்” என்றார்.

மேலும், “நெய்மாரை ஊக்குவிக்க தனியாக எதுவும் செய்ய வேண்டியதில்லை. பிரேசில் ஜெர்சியை அணிவதே அவருக்கு மிகப்பெரிய ஊக்கம். 34 வயதாக இருந்தாலும், சிறுவயதில் இருந்த அதே ஆர்வமும் கால்பந்தின் மீதான காதலும் இன்னும் அவரிடம் இருக்கிறது. அதுதான் அவரை தனித்துவமாக்குகிறது” என்று கூறினார்.

இதற்கிடையில் நெய்மாரும் தனது மகிழ்ச்சியை வெளிப்படுத்தினார். “மூன்று ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு மீண்டும் பிரேசில் அணிக்காக விளையாடுவது மிகவும் மகிழ்ச்சியான தருணம். இவ்வளவு காலம் மைதானத்தை விட்டு விலகி இருப்பது மிகவும் கடினமாக இருந்தது. தற்போது உடல்ரீதியாக நல்ல நிலையில் இருப்பதாக உணர்கிறேன். கடவுளின் அருளால் மீண்டும் களத்திற்குத் திரும்பியுள்ளேன்” என்று தெரிவித்தார்.

காயம், அறுவை சிகிச்சை மற்றும் நீண்டகால மீட்பு பயணத்திற்குப் பிறகு மீண்டும் தேசிய அணிக்காக களமிறங்கியுள்ள நெய்மார், உலகக்கோப்பை தொடரின் அடுத்த கட்ட போட்டிகளில் முக்கிய பங்கு வகிப்பார் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. அவரது அனுபவமும் திறமையும் பிரேசிலின் கோப்பை கனவிற்கு பெரிய பலமாக அமையும் என ரசிகர்கள் நம்பிக்கை தெரிவித்து வருகின்றனர்.