மீன் எண்ணெய் மாத்திரைகள் மூளை ஆரோக்கியத்திற்கு உண்மையிலேயே உதவுமா? நினைவாற்றல் மற்றும் அல்சைமர் மூளை சுருக்கத்தைத் தடுக்காது என 2 ஆண்டு மருத்துவ ஆய்வில் தகவல்!

உலகம் முழுவதும் சத்துணவுப் பொருட்கள் மற்றும் சப்ளிமெண்ட்ஸ் சந்தையில் (Dietary Supplements Market) பல பில்லியன் டாலர் வர்த்தகத்தைக் கொண்டுள்ள மிக முக்கியமான தயாரிப்பு மீன் எண்ணெய் (Fish Oil). மீன் எண்ணெயில் நிறைந்துள்ள ஒமேகா-3 கொழுப்பு அமிலங்கள் (Omega-3 fatty acids – DHA & EPA), இதய ஆரோக்கியம், கண் பார்வை மற்றும் குறிப்பாக மூளையின் சிந்திக்கும் திறன், நினைவாற்றல் கூர்மை மற்றும் வயோதிகத்தில் ஏற்படும் அல்சைமர் (Alzheimer’s Disease) போன்ற கொடிய மறதி நோய்களைத் தடுக்கும் என்ற பரவலான நம்பிக்கை மருத்துவ மற்றும் பொது நுகர்வோர் வட்டாரங்களில் பல தசாப்தங்களாக நிலைபெற்றுள்ளது.

ஆனால், சமீபத்தில் நிறைவடைந்த இரண்டு ஆண்டுகள் நீடித்த அதிநவீன மருத்துவப் பரிசோதனையின் (2-Year Randomized Clinical Trial) முடிவுகள், இந்த நீண்டகால நம்பிக்கைக்கு முற்றிலும் முரணான ஆதாரங்களை வெளிப்படுத்தியுள்ளன. மீன் எண்ணெய் மாத்திரைகளைத் தொடர்ச்சியாக எடுத்துக்கொள்வது முதியவர்களின் நினைவாற்றல் இழப்பையோ அல்லது அல்சைமர் நோயுடன் தொடர்புடைய மூளைத் திசுக்கள் சுருங்குவதையோ (Brain Shrinkage) தடுக்க உதவவில்லை என்பது துல்லியமான மூளை ஸ்கேன் (MRI) மற்றும் நரம்பியல் சோதனைகள் மூலம் நிரூபிக்கப்பட்டுள்ளது.

2 ஆண்டு மருத்துவப் பரிசோதனை: ஆய்வு முறை மற்றும் பங்கேற்பாளர்கள்

இந்த விரிவான ஆய்வானது முதுமை நரம்பியல் ஆய்வாளர்கள் மற்றும் மூளை நல நிபுணர்களால் மிகக் கடுமையான நெறிமுறைகளுடன் நடத்தப்பட்டது. ஆரம்பக்கட்ட லேசான நினைவாற்றல் சவால்களைக் கொண்ட 65 வயதுக்கு மேற்பட்ட நூற்றுக்கணக்கான முதியவர்கள் இந்த ஆய்வில் ஈடுபடுத்தப்பட்டனர்:

1. இரண்டு பிரிவுகளாகப் பிரிப்பு: பங்கேற்பாளர்கள் சமமாகப் பிரிக்கப்பட்டு, ஒரு பிரிவினருக்கு தினசரி உயர் தரமான ஒமேகா-3 மீன் எண்ணெய் கேப்சூல்களும் (DHA மற்றும் EPA செறிவூட்டப்பட்டவை), மற்றொரு பிரிவினருக்கு எந்தவித சத்துக்களும் இல்லாத போலி மருந்துகளும் (Placebo) இரண்டு ஆண்டுகளுக்குத் தொடர்ந்து வழங்கப்பட்டன.

2. டபுள் பிளைண்ட் ஆய்வு (Double-blind Trial): தாங்கள் உண்மையான மீன் எண்ணெய் மாத்திரையை உட்கொள்கிறோமா அல்லது போலி மாத்திரையை உட்கொள்கிறோமா என்பது பங்கேற்பாளர்களுக்கோ அல்லது சிகிச்சை அளித்த மருத்துவர்களுக்கோ முன்கூட்டியே தெரியாதவாறு ஆய்வு மிக நேர்த்தியாக வடிவமைக்கப்பட்டது.

3. நவீன பரிசோதனைகள்: தொடக்க நிலை, ஓராண்டு நிறைவு மற்றும் இரண்டு ஆண்டுகளின் முடிவில் பங்கேற்பாளர்களுக்கு உயர் நுட்ப எம்.ஆர்.ஐ (MRI) மூளை ஸ்கேன் சோதனைகள், நினைவாற்றல் மற்றும் கற்றல் திறன் சார்ந்த நரம்பியல் உளவியல் சோதனைகள் (Neuropsychological Testing) மேற்கொள்ளப்பட்டன.

ஆய்வில் வெளிவந்த முடிவுகள்: மருத்துவ உலகம் ஆச்சரியம்!

இரண்டு ஆண்டுகால தொடர் கண்காணிப்பின் முடிவில் பெறப்பட்ட மருத்துவத் தரவுகள், மீன் எண்ணெய் உட்கொண்டவர்களுக்கும், போலி மருந்தை உட்கொண்டவர்களுக்கும் இடையே மூளை ஆரோக்கியத்தில் எந்தவித குறிப்பிடத்தக்க வித்தியாசமும் ஏற்படவில்லை என்பதைத் தெளிவுபடுத்தியுள்ளன:

• மூளை சுருங்குதலில் மாற்றம் இல்லை: அல்சைமர் நோயின் முக்கிய அறிகுறியான நினைவாற்றலைத் தீர்மானிக்கும் ‘ஹிப்போகாம்பஸ்’ (Hippocampus) மற்றும் பெருமூளைப் புறணி (Cerebral Cortex) திசுக்கள் சுருங்கும் விகிதம், மீன் எண்ணெய் உட்கொண்டவர்களிடமும் வழக்கமான அளவிலேயே சுருங்கியுள்ளது. மாத்திரைகள் திசு இழப்பைத் தடுத்து நிறுத்தவில்லை.

• அறிவாற்றல் மற்றும் நினைவாற்றல் வீழ்ச்சி: பெயர்களை நினைவில் வைத்தல், வழிகளை அடையாளம் காணுதல், எண்களைக் கணக்கிடுதல் போன்ற பரிசோதனைகளில் இரண்டு குழுவினரிடையேயும் ஒரே மாதிரியான வயது முதிர்வு சரிவே காணப்பட்டது. மீன் எண்ணெய் மாத்திரைகள் நினைவாற்றல் சரிவை மந்தமாக்கவோ அல்லது மேம்படுத்தவோ இல்லை.

• அல்சைமர் அறிகுறிகள் குறைவின்மை: ஆரம்பக்கட்ட அறிவாற்றல் குறைபாடு (Mild Cognitive Impairment – MCI) உள்ள நபர்கள், மீன் எண்ணெய் எடுத்துக் கொண்ட போதிலும் அல்சைமர் நிலைக்கு நகர்வதைத் தடுக்க முடியவில்லை.

மாத்திரைகளுக்கும் இயற்கையான உணவுகளுக்கும் இடையிலான வேறுபாடு என்ன?

இந்த ஆய்வு முடிவு ஏன் பலருக்கு அதிர்ச்சியைத் தந்துள்ளது என்றால், இதற்கு முந்தைய பல அவதானிப்பு ஆய்வுகளில் (Observational Studies), வாரத்திற்கு இரண்டு முறை சால்மன், சூரை (Tuna), மத்தி (Sardines) போன்ற கொழுப்பு நிறைந்த மீன்களை உணவாக உட்கொள்பவர்களுக்கு அல்சைமர் ஆபத்து குறைவாக இருப்பது கண்டறியப்பட்டிருந்தது.

இதற்கான அடிப்படை அறிவியல் வேறுபாட்டை ஊட்டச்சத்து நிபுணர்கள் பின்வருமாறு விளக்குகின்றனர்:

மூளை ஆரோக்கியம், அல்சைமர் தடுப்பு மற்றும் ஒமேகா-3 சப்ளிமெண்ட்ஸ் குறித்த நரம்பியல் மருத்துவர்களின் மருத்துவ ரீதியான விரிவான விளக்கங்களை நேரடியாக அறிந்துகொள்ள கீழே உள்ள வழிகாட்டும் காணொளிகளைப் பார்க்கலாம்:

நுகர்வோரும் சப்ளிமெண்ட் சந்தையும்: மாத்திரைகளை மட்டுமே நம்பியிருப்பதன் ஆபத்து

சந்தைப்படுத்தல் விளம்பரங்கள் பெரும்பாலும் மீன் எண்ணெய் மாத்திரைகளை “மூளைக்கான டானிக்” அல்லது “நினைவாற்றல் பூஸ்டர்” என மிகைப்படுத்திச் சித்தரிக்கின்றன. இதனால் பல நுகர்வோர் தங்களது அன்றாட சமச்சீர் உணவு, உடற்பயிற்சி மற்றும் மருத்துவச் சிகிச்சைகளைப் புறக்கணித்துவிட்டு, விலையுயர்ந்த சப்ளிமெண்ட்ஸ் மாத்திரைகளை வாங்குவதிலேயே தங்களது கவனத்தைச் செலுத்துகின்றனர்.

அதிகப்படியான மீன் எண்ணெய் மாத்திரைகளை மருத்துவப் பரிந்துரையின்றி நீண்ட காலம் எடுப்பது பின்வரும் பக்கவிளைவுகளையும் ஏற்படுத்தக்கூடும்:

1. இரத்த உறைதல் தாமதமாதல் (Blood Thinning): ஏற்கனவே இரத்தத்தை மெலிதாக்கும் மாத்திரைகளை (Aspirin போன்றவை) உட்கொள்பவர்கள் மீன் எண்ணெயை அதிகம் எடுக்கும்போது உள் இரத்தப்போக்கு ஏற்படும் அபாயம் உள்ளது.

2. இதயத் துடிப்பு ஒழுங்கின்மை (Atrial Fibrillation): அதிக அளவிலான ஒமேகா-3 சப்ளிமெண்ட்ஸ் இதயத்தின் மேலறைகளில் ஒழுங்கற்ற துடிப்பை ஏற்படுத்தும் வாய்ப்பிருப்பதாக அண்மைக்கால இதயவியல் ஆய்வுகள் எச்சரிக்கின்றன.

மூளை ஆரோக்கியத்தைப் பாதுகாக்க உண்மையான வழிகள் எவை?

நினைவாற்றலைத் தக்கவைக்கவும், மூளைத் திசுக்கள் ஆரோக்கியமாக இயங்கவும் வெறும் குறுக்குவழி மாத்திரைகளை நம்பாமல், அறிவியல் பூர்வமாக நிரூபிக்கப்பட்ட வாழ்க்கை முறை மாற்றங்களைக் கடைப்பிடிப்பதே சிறந்தது என நரம்பியல் மருத்துவர்கள் அறிவுறுத்துகின்றனர்:

• மத்திய தரைக்கடல் உணவு முறை (MIND Diet): கீரைகள், முழு தானியங்கள், நட்ஸ் வகைகள், ஆலிவ் எண்ணெய் மற்றும் வாரத்திற்கு இருமுறை இயற்கை மீன் அல்லது தாவர அடிப்படையிலான ஒமேகா-3 உட்கொள்ளுதல்.

• தினசரி உடற்பயிற்சி: தினமும் 30 நிமிடங்கள் நடைப்பயிற்சி அல்லது ஏரோபிக் உடற்பயிற்சி செய்வது மூளைக்கான இரத்த ஓட்டத்தை அதிகரித்து, புதிய நரம்பு இணைப்புகளை (Neurogenesis) உருவாக்குகிறது.

• அறிவாற்றல் செயல்பாடுகள் மற்றும் சமூக ஈடுபாடு: புதிய மொழிகள் கற்பது, சதுரங்கம், புதிர்களை விடுவிப்பது மற்றும் தனிமையைத் தவிர்த்து சமூக உறவுகளோடு இயங்குவது மூளை நரம்புகளைத் தொடர்ந்து விழிப்போடு வைத்திருக்கும்.

• ஆழ்ந்த உறக்கம்: இரவில் 7 முதல் 8 மணி நேர ஆழ்ந்த உறக்கத்தின் போதுதான் மூளையில் படியும் நச்சு புரதங்கள் (Beta-amyloid plaques) வெளியேற்றப்படுகின்றன.

மீன் எண்ணெய் மாத்திரைகள் மூளையின் கட்டமைப்புச் சரிவையோ அல்லது அல்சைமரால் ஏற்படும் மறதியையோ தடுத்துவிடாது என்பதை உணர்ந்து, முழுமையான இயற்கை உணவுகள் மற்றும் வாழ்க்கை முறை ஒழுக்கங்களின் வழியாகவே மூளை ஆரோக்கியத்தைப் பேண வேண்டும் என மருத்துவ உலகம் வழிகாட்டுகிறது.