H-1B உள்ளிட்ட அமெரிக்க வேலைவாய்ப்பு விசா வைத்திருப்போருக்கு பெரிய தாக்கத்தை ஏற்படுத்தக்கூடிய புதிய immigration proposal வெளியாகியுள்ளது. அமெரிக்க Department of Homeland Security, வேலை இழந்த பின் தற்போது வழங்கப்படும் 60 நாள் grace period-ஐ நீக்குவது குறித்து முன்மொழிவு வெளியிட்டுள்ளது.
தற்போதைய விதிப்படி H-1B visa holder ஒருவர் வேலை இழந்தால், அதிகபட்சம் 60 நாட்கள் அமெரிக்காவில் சட்டபூர்வமாக தங்கி புதிய employer தேடுவது, status மாற்றுவது அல்லது நாட்டை விட்டு வெளியேற ஏற்பாடு செய்வது போன்றவற்றுக்கு அவகாசம் கிடைக்கிறது.
ஆனால் புதிய proposal final ஆகும் பட்சத்தில், அந்த transition period நீக்கப்படலாம். இதனால் வேலை முடிவடைந்தவுடன் H-1B worker-கள் மிகக் குறுகிய காலத்திலேயே புதிய immigration status ஏற்பாடு செய்ய வேண்டிய அல்லது அமெரிக்காவை விட்டு வெளியேற வேண்டிய அழுத்தம் உருவாகலாம்.
இந்தியர்களுக்கு ஏன் முக்கியம்?
H-1B programme-ன் மிகப்பெரிய beneficiary group இந்தியர்கள் என்பதால் இந்த மாற்றம் இந்திய IT மற்றும் technology professionals மீது அதிக தாக்கம் ஏற்படுத்தலாம். Indian Express தகவலின்படி FY2024-ல் approved H-1B petitions-ல் சுமார் 71% இந்தியாவில் பிறந்த workers-க்கு சென்றிருந்தது.
குறிப்பாக tech sector layoffs நடைபெறும் சூழலில், புதிய வேலை தேடுவதற்கு கிடைக்கும் 60 நாள் buffer மிகவும் முக்கியமான பாதுகாப்பாக கருதப்படுகிறது.
H-1B மட்டும் அல்ல
இந்த proposal H-1B visa holders மட்டும் அல்லாமல்:
L-1, O-1, E-1, E-2, TN, H-1B1 மற்றும் E-3 போன்ற சில employment-based non-immigrant visa categories-க்கும் தாக்கம் ஏற்படுத்தக்கூடும்.
முக்கியம் — இது இன்னும் அமலுக்கு வரவில்லை
இந்த செய்தியில் மிக முக்கியமான விஷயம்:
60 நாள் grace period இப்போது ரத்து செய்யப்படவில்லை.
இது தற்போது proposed rule மட்டுமே. Public comments உள்ளிட்ட regulatory process முடிந்த பிறகே final rule ஆகுமா என்பது தீர்மானிக்கப்படும். எனவே “H-1B 60 நாள் grace period ரத்து” என்று உறுதியாக headline போடக்கூடாது.
Visa Fee-க்கும் புதிய proposal
இதற்கிடையே H-1B விண்ணப்பச் செலவையும் பெரிதும் உயர்த்தக்கூடிய மற்றொரு proposal விவாதத்தில் உள்ளது.
DHS முன்மொழிவின்படி சில H-1B petitions-க்கு $103,265 அளவிலான புதிய fee விதிக்கப்படலாம். இது இன்னும் final ஆகவில்லை; public comment process நடைபெற்று வருகிறது.
அதனால் H-1B programme தற்போது grace period + fee increase + compliance scrutiny என பல்வேறு policy changes காரணமாக கவனத்தை ஈர்த்துள்ளது.
Cognizant மீதும் நடவடிக்கை
Employment-based immigration programmes மீதான அமெரிக்க அதிகாரிகளின் scrutiny அதிகரித்துள்ள நிலையில், IT நிறுவனமான Cognizant-ன் புதிய PERM green-card filings-ஐ US Department of Labor தற்காலிகமாக நிறுத்தியுள்ளது.
Employment-visa programmes தொடர்பான alleged fraud and misuse குறித்து விசாரணை நடைபெறுவதாக அதிகாரிகள் தெரிவித்துள்ளனர். இது H-1B visa cancellation அல்ல; PERM என்பது green card sponsorship process-ன் தனிப்பட்ட கட்டம் என்பதை கவனிக்க வேண்டும்.
இந்திய H-1B workers என்ன செய்ய வேண்டும்?
தற்போதைய 60 நாள் grace period இன்னும் அமலில் இருப்பதால் panic செய்ய வேண்டிய அவசியம் இல்லை. ஆனால் புதிய rule final ஆனால் job loss ஏற்பட்ட உடனேயே immigration status குறித்து நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டிய நிலை உருவாகலாம்.
Immigration experts, visa holders தங்கள் employer status, I-94 validity, alternative visa options மற்றும் job-transfer possibilities போன்றவற்றை முன்கூட்டியே அறிந்து வைத்திருக்க வேண்டும் என்று கூறுகின்றனர்.
