உயர் நீதிமன்றம் தள்ளுபடி: இரு தொகுதிகளில் போட்டியிடும் வேட்பாளர்களிடம் தேர்தல் செலவு உத்தரவாதம் கோரிய வழக்கு!
சென்னை: தேர்தல்களில் இரு தொகுதிகளில் போட்டியிடும் வேட்பாளர்களிடமிருந்து, ஒரு தொகுதி பதவியை ராஜினாமா செய்யும் போது தேர்தல் செலவைத் திருப்பிச் செலுத்தும் உத்தரவாதப் பத்திரம் பெற உத்தரவிட வேண்டும் எனக் கோரிய வழக்கை, சென்னை உயர் நீதிமன்றம் தள்ளுபடி செய்துள்ளது. இந்தத் தீர்ப்பு, தேர்தல் செயல்முறைகளில் புதிய விவாதங்களைத் தூண்டியுள்ளது.
மதுரை மேலூரைச் சேர்ந்த மணி என்பவர் தாக்கல் செய்த மனுவில், சட்டமன்றம் மற்றும் மக்களவைத் தேர்தல்களில் சில வேட்பாளர்கள் இரண்டு தொகுதிகளில் ஒரே நேரத்தில் போட்டியிடுகின்றனர். இரு தொகுதிகளிலும் வெற்றிபெறும் பட்சத்தில், அரசியல் கட்சிகளின் வழிகாட்டுதலின்படி ஒரு தொகுதியை ராஜினாமா செய்ய வேண்டியிருக்கும். அப்போது, ராஜினாமா செய்யப்பட்ட தொகுதிக்கு இடைத்தேர்தல் நடத்த வேண்டி வரும். இதனால் அரசுக்கு கூடுதல் நிதி செலவு ஏற்படுகிறது. இந்தச் செலவை ஈடுகட்டும் வகையில், வேட்பாளர்களிடமிருந்து உத்தரவாதப் பத்திரம் பெற தேர்தல் ஆணையத்துக்கு உத்தரவிட வேண்டும் என மணி வாதிட்டிருந்தார்.
உயர் நீதிமன்ற நீதிபதிகள், இந்தக் கோரிக்கையை ஏற்க மறுத்து, தேர்தல் சட்டங்களில் இதற்கான ஏற்பாடுகள் இல்லை எனத் தெரிவித்தனர். தற்போதைய சட்டப் பிரிவுகளின்படி, இரு தொகுதிகளில் போட்டியிடுவது அனுமதிக்கப்பட்டுள்ளது. ராஜினாமா செய்யப்பட்டால் இடைத்தேர்தல் நடத்துவது அரசின் கடமை என்பதால், வேட்பாளர்களிடம் செலவு உத்தரவாதம் வசூலிப்பது சட்டரீதியாக சாத்தியமில்லை என்று நீதிமன்றம் தீர்ப்பளித்தது. இந்தத் தீர்ப்பு, தேர்தல் செலவுகளை கட்டுப்படுத்துவதற்கான புதிய வழிகளைத் தேட வேண்டும் என்பதை வலியுறுத்துகிறது.
இந்தியாவில் இரு தொகுதிகளில் போட்டியிடுவது பழமைவாதமான பழக்கமாக உள்ளது. பிரபல அரசியல்வாதிகள் இதைப் பயன்படுத்தி, வலுவான தொகுதிகளைத் தக்கவைத்துக்கொள்கின்றனர். உதாரணமாக, கடந்த பல தேர்தல்களில் மூன்று அல்லது நான்கு தொகுதிகளில் போட்டியிட்டவர்களும் இருந்தனர். ஆனால், இடைத்தேர்தல்கள் அரசுக்கு ஆண்டுக்கு சுமார் பல கோடி ரூபாய் செலவை ஏற்படுத்துகின்றன. 2024 மக்களவைத் தேர்தல்களின்போது மட்டும், இரு தொகுதிகளில் வென்று ஒன்றை ராஜினாமா செய்தவர்களால் 20க்கும் மேற்பட்ட இடைத்தேர்தல்கள் நடந்தன.
தேர்தல் ஆணையம் ஏற்கனவே, தேர்தல் செலவுகளை குறைக்க பல பரிந்துரைகளை அளித்துள்ளது. வேட்பாளர்களின் செலவு வரம்பை குறைத்தல், மின்னணு வாக்குப்பதிவு இயந்திரங்களை முழுமையாகப் பயன்படுத்துதல், பிரச்சாரக் காலத்தைக் குறைத்தல் ஆகியவை அவற்றில் சில. ஆனால், இரு தொகுதிகளில் போட்டி தடை செய்யப்படவில்லை. இந்த வழக்கின் தள்ளுபடி, சட்டமன்றத்தில் தேர்தல் சட்டங்களைத் திருத்த விவாதங்களைத் தூண்டலாம்.
மணியின் மனு, பொதுமக்களின் அக்கறையைப் பிரதிபலிக்கிறது. அரசு நிதியை வீணாக்காமல், தேர்தல் செயல்முறைகளை சீர்திருத்த வேண்டும் என அவர் வாதிட்டார். உயர் நீதிமன்றத்தின் தீர்ப்பு, இதற்கு சட்டரீதியான அடிப்படை இல்லை எனத் தெரிவித்தாலும், அரசியல் கட்சிகள் இதைப் பற்றி விவாதிக்கலாம். தமிழ்நாட்டில் நடைபெறும் சமீபத்திய சட்டமன்றத் தேர்தல்களிலும், சிலர் இரு தொகுதிகளில் போட்டியிட்டுள்ளனர். இதன் விளைவுகள் எப்படி இருக்கும் என்பது கவனிக்கத்தக்கது.
இந்தத் தீர்ப்பு, தேர்தல் சீர்திருத்தங்களுக்கான அழுத்தத்தை அதிகரிக்கும். அரசியல் கட்சிகள், தேர்தல் ஆணையம் ஆகியவை இனி இந்த விவகாரத்தில் என்ன நடவடிக்கை எடுக்கின்றன என்பது அனைவரும் எதிர்பார்க்கின்றனர்.
