பிபா உலகக்கோப்பை தொடரின் இறுதிப்போட்டியைத் தீர்மானிக்கும் அரையிறுதிப் போட்டிகளில் தோல்வியுற்ற பிரான்ஸ் மற்றும் இங்கிலாந்து அணிகள், தற்போது தொடரின் மூன்றாவது இடத்திற்கான போட்டியில் மோத உள்ளன. எனினும், இந்த போட்டியில் விளையாடுவதில் தங்களுக்கு எந்தவிதமான ஆர்வமும் இல்லை என்று இரு நாட்டு பயிற்சியாளர்களும் வெளிப்படையாகத் தெரிவித்துள்ளது கால்பந்து உலகில் பெரும் விவாதத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
உலகக்கோப்பையில் தகுதி பெறும் அனைத்து அணிகளின் ஒரே கனவும் இறுதிப்போட்டியில் விளையாடி கோப்பையை வெல்வதுதான். அந்த வகையில், அரையிறுதி வரை முன்னேறிய பிரான்ஸ் மற்றும் இங்கிலாந்து அணிகள் இறுதிப்போட்டிக்குத் தகுதிபெற முடியாமல் போனது வீரர்களுக்கும் ரசிகர்களுக்கும் பெரும் ஏமாற்றத்தை அளித்துள்ளது. இந்த மனநிலையில் இருந்து மீளாத நிலையில், நாளை நடைபெறும் மூன்றாவது இடத்திற்கான போட்டியில் பங்கேற்பது இரு அணி வீரர்களுக்கும் ஒரு சுமையாகவே பார்க்கப்படுகிறது.
பிரான்ஸ் அணியின் பயிற்சியாளர் டெஷாம்ப்ஸ் இது குறித்துக் கூறுகையில், “நாளை நடைபெறவிருப்பது ஒரு நட்பு ரீதியான ஆட்டம் அல்ல, அது அதிகாரப்பூர்வமான மூன்றாவது இடத்திற்கான போட்டி. இறுதிப்போட்டிக்குச் செல்லத் தவறிய இந்தச் சூழலில், இந்தப் போட்டியில் விளையாட யாருக்கும் விருப்பம் இல்லை என்பதுதான் உண்மை. இங்கிலாந்து அணியும் அதே மனநிலையில்தான் இருக்கிறது. இருப்பினும், பிரான்ஸ் அணியின் ஜெர்சியை அணிந்து களமிறங்கும்போது, எங்களுக்கு இருக்கும் பொறுப்பை உணர்ந்து சிறப்பாகச் செயல்பட வேண்டும். அதுவே எனது மற்றும் எனது வீரர்களின் தற்போதைய இலக்கு,” என்று மிகுந்த வருத்தத்துடன் தெரிவித்துள்ளார்.
இங்கிலாந்து அணியின் பயிற்சியாளர் டூசெல் தனது கருத்தை முன்வைக்கும்போது, “இறுதிக்கட்டத்தை எட்டிய நான்கு அணிகளின் கனவும் நியூயார்க்கில் நடைபெறும் இறுதிப்போட்டியில் விளையாடுவது மட்டுமே. ஆனால், தற்போது அந்த வாய்ப்பு கைநழுவிச் சென்ற பிறகு, மூன்றாவது இடத்திற்கான போட்டியில் விளையாட யாருமே விரும்பவில்லை. இது உலகக்கோப்பையின் அதிகாரப்பூர்வமான போட்டி என்பதால் மட்டுமே நாங்கள் இதில் விளையாட வேண்டிய கட்டாயத்தில் இருக்கிறோம். எங்கள் கவனத்தை இந்தப் போட்டியில் செலுத்தி, முடிந்தவரை நேர்த்தியான ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்த முயற்சிப்போம்,” என்று கூறியுள்ளார்.
இரு அணிகளின் பயிற்சியாளர்களும் இவ்வளவு வெளிப்படையாகத் தங்கள் அதிருப்தியைத் தெரிவித்து இருப்பது, உலகக்கோப்பையில் மூன்றாவது இடத்திற்கான போட்டிகளின் தேவை குறித்துப் புதிய கேள்விகளை எழுப்பியுள்ளது. பல வீரர்கள் காயமடைந்துள்ள சூழலில், இத்தகைய தேவையற்ற போட்டிகள் வீரர்களுக்கு அதிக அழுத்தத்தை மட்டுமே தரும் என்று கால்பந்து விமர்சகர்கள் கருதுகின்றனர். இருப்பினும், பிபா விதிமுறைப்படி இந்தப் போட்டியை விளையாடியே ஆக வேண்டும் என்பதால், இரு அணிகளும் களமிறங்கத் தயாராகி வருகின்றன.
உலகமே ஆவலுடன் காத்திருக்கும் 23-வது உலகக்கோப்பை கால்பந்து இறுதிப்போட்டி, இந்திய நேரப்படி ஞாயிற்றுக்கிழமை நள்ளிரவு 12.30 மணிக்கு அமெரிக்காவின் மெட்லைஃப் ஸ்டேடியத்தில் நடைபெறவுள்ளது. அதில் அர்ஜென்டினாவும், ஸ்பெயினும் கோப்பையைக் கைப்பற்ற மோதுகின்றன. இதற்கிடையில், மூன்றாவது இடத்திற்கான போட்டி ஒரு சம்பிரதாய நிகழ்வாகவே பார்க்கப்படுகிறது.
